在人鼠伴生的历史长河中，人们积累了丰富的化鼠害为鼠利的经验。鼠可谓全身是宝。我们的祖先很早就把鼠作为食物，周口店北京人遗址灰层中发现许多烧焦的鼠类骨骼，这是北京人烤食鼠肉的实物证据；鼠皮可作衣，灰鼠、河狸、旱獭等毛皮被称之为“软黄金”，貂鼠的皮毛是珍贵的衣料，有很高的经济价值；鼠全身可入药，《山海经》载：“有兽焉……名曰耳鼠，食之不采，又可以御百毒。”《本草纲目》则以大量篇幅介绍鼠的药用价值，指出鼠的肉、肝、胆、脂、脑、头、目、骨、皮、粪、四足、尾、膏等均可入药；另外，鼠在火警预报、矿井中的瓦斯预报、台风预报中的作用也不可忽视，小白鼠还为人类的科学实验做出了重要贡献。
本报记者 耿春晓
小鼠助力发现诱发自发性癫痫的“危险分子”
癫痫是一种以大脑神经元突发性异常放电为主要特点的神经疾病，发作起来“来无影去无踪”。日前，南医大基础医学院生理系卢应梅教授课题组首次揭示了多种类型的细胞参与引发癫痫，发现了脑血管内皮细胞功能异常可以诱发自发性癫痫。
卢应梅教授课题组对实验小鼠的脑血管内皮细胞敲除一部分神经元后，发现小鼠开始频发抽搐等癫痫样症状，经脑电波记录确认了是癫痫发作。敲除的部分就是CDK5，它是细胞周期蛋白激酶家族中的一个特殊成员，与神经发育以及多种脑疾病的发生有着密切的关系。如果CDK5缺失或功能低下会导致神经发育障碍。
卢应梅介绍：“这一发现不仅为该研究领域提供了一种新型自发性癫痫动物模型，也为进一步阐明难治性癫痫发病机制提供了研究思路和潜在药物靶标。”
小鼠的抑郁症被“便便”治好了
抑郁症是一种困扰人类的器质性疾病，目前针对抑郁症的很多药物效果并不显著，且有一定的副作用。2019年，东南大学医学院姚红红教授课题组在微生物领域知名学术期刊Microbiome在线发表了研究成果，通过移植肠道菌群显著改善抑郁症状。
姚红红教授课题组在实验中意外发现，炎症小体NLRP3基因敲除模型鼠和正常对照组相比，通过干预去掉抑郁症基因的实验鼠，它们的行动能力和活跃程度，与做成抑郁症的小鼠模型，以及正常的小鼠相比，有着明显的差别。
基于前期肠道菌群和抑郁症的相关性论述，课题组对那些炎症小体NLRP3基因敲除模型鼠的肠道菌群进行研究。他们收集去掉抑郁症基因小鼠的菌粪便，然后灌胃给抑郁症小鼠，经过肠道菌群移植，发现小鼠抑郁症有效改善。目前，研究人员已对通过16S RNA测序法测出的7个菌群开展了进一步研究。
“这7个菌群中，到底哪个菌群发挥主要作用？未来真正走上临床，我们也要针对抑郁症患者进行16S RNA菌群测序。这就是抑郁症后期要实现一个精准治疗的策略。”姚红红介绍。
目前，治疗抑郁症主要是围绕单胺类神经递质学说开发的抗抑郁药物，有60年的历史，这些药物存在着起效慢、效率低等缺憾，还有许多不良反应。而肠道菌群的治疗，有效率和安全性明显高于这些药物。人的肠道菌群10倍于人体自身细胞数，号称人体的第二个器官，肠道菌群治疗将成为未来研究的新方向。
姚红红告诉记者：“肠道菌群治疗与一些慢性的肾脏疾病、心血管系统疾病、肥胖、肝病都有密切的相关性，不仅仅对抑郁症，甚至对关节炎的治疗都有作用。”
2020-1-23 【东方卫报】第07版
