1921年6月6日南高师更名为东南大学，是继北京大学之后的第二所国立大学。当时的工科只有一个机械工程系，在学生们的热诚期盼中，郭秉文校长聘请茅以升教授担任首届工科主任。
茅以升当时年仅20多岁，但已是博学多才的博士，并有着担任唐山交通大学教授、系主任的经验。他上任不久，即感到工科必须发展和壮大，仅有一个机械系不能适应需要。1923年3月，他会同杨杏佛等教授联名向学校教授会、评议会提出增设土木工程系及电机工程系的议案。因为他们的论据充足，可行性大，经教授会、评议会审议通过，东南大学工科就有了机械、土木、电机3个系，这3个系迄今都是我校的主干系科。
经过茅以升一年多的苦心经营，运筹规划，东大工科日益发展，师资力量逐步增强，聘请的教授均为学问宏博、经验丰富的学者，如杨杏佛、涂羽卿、沈祖玮、李世琼等，各项设备添置也较全。
茅以升对学科发展及课程设置均作了精心安排，他要求学生学习知识不但要知其然，还要知其所以然，多问几个为什么，大胆提出自己的疑问和设想，然后去证实、突破。当时，东南大学倡导“诚朴、严谨、求真”的学风，以“诚”为校训，要求学生以诚立德，以诚求知，以诚健身，以诚立业。在优良学风以及茅以升等老师言传身教的熏陶下，工科学生勤奋学习，学术风气浓厚，成绩斐然，不足百人的工科，就正式出版了学术期刊《工业研究》。
（东南大学校史馆提供）
