1945年8月，顾毓琇校长离任。随后，西南联大理学院院长、著名物理学家吴有训接任中央大学校长。
1946年11月，中央大学在南京复校开课。复校后的第一次招生考试，有超过一万名考生报名。全校教师都参加了监考，从四牌楼到大行宫的各中小学校都被设成考场。通过这次考试，最终录取1000名左右学生。
到1947年1月，全校共有教职工1266人，本科生4556人，研究生68人，先修班95人，合计4719人。当时，全校共有文学院、理学院、法学院、师范学院、农学院、工学院、医学院等7个学院。以上各学院院长分别是楼光来，孙光远，何联奎，罗廷光，罗清生，杨家瑜、刘敦桢，戚寿南。
在中央大学的7个学院中，数工学院规模最大、系科最多、师资最强。1923年，茅以升主持设立国立中央大学工科，最初设立土木工程、机械工程、电机工程三个系。1927年，第四中山大学成立，河海工科大学、南京工业专门学校、苏州工业专门学校等并入第四中山大学。1928年，学校更名为中央大学，开设土木工程、机械工程、电机工程、建筑工程、矿冶工程、化学工程、染织等科。1935年7月，中央大学工学院与航空委员会合作，设立机械特别研究班，培养高级航空工程技术人才。1938年8月，航空工程系正式成立。1937年12月，中央大学与经济委员会水利处合作，开设水利工程系。此外，中央大学还开设了机械研究所、土木研究所和电机研究所。截止1948年1月，整个工学院共有学生1230人。到1947年底，工学院具有副教授以上职称的专、兼职教授共有69人。
实验是工科教学的重中之重，工学院非常重视实验室建设。始建于20年代的机械系实习工场，到40年代中期已经有各种机床50余部。航空工程系发动机实验室的实验汽油和柴油性质设备，在当时国内仅有两套。土木工程系的道路材料试验设备，不仅供本校学生实验之用，还为南京市工务局做各种测定实验。航空工程系引擎实验室有飞机发动机9部，线型、V型、星型应有尽有，在当时堪称完备。
在中央大学的教授中，解放后被遴选为学部委员的有30多人。在中央大学办学的21年里，共计培养毕业生8914人，其中有32人于解放后被遴选为学部委员。自南高、东大至中央大学，在我校任教的教师和毕业的学生共有90多人成为学部委员，约占全国学部委员总数的四分之一。学校师生中，共培养出竺可桢、吴有训、严济慈、李四光、童第周等5位中国科学院副院长。
1949年8月，中央大学更名为国立南京大学。1950年10月，学校更名为南京大学。1952年院系调整，以南京大学工学院为基础，调进其他几个学校的工科，在南京四牌楼中央大学原址，建立南京工学院。1988年，南京工学院复更名为东南大学。
如今的东南大学，是中央直管、教育部直属的全国重点大学，是“985工程”和“211工程”重点建设的大学之一。学校占地面积5880亩，建有四牌楼、九龙湖、丁家桥等校区。
经过一百多年的创业发展，东南大学已成为一所以工科为主要特色，理学、工学、医学、文学、法学、哲学、艺术学、教育学、经济学、管理学等多学科协调发展的综合性、研究型大学。作为我国最早建立的高等学府之一，东南大学素有“学府圣地”和“东南学府第一流”之美誉。走进新世纪，全体东大人牢记“止于至善”的校训，一次次刷新校史上的纪录，力争在2020年前后将学校建设成为国际知名高水平研究型大学，2035年前后跻身世界一流大学行列。
《尔雅·释地》曰：“东南之美者，有会稽之竹箭焉”。后人常以“东南竹箭”指代优秀人才。110年来，在南京四牌楼的这块土地上，一直人才辈出。展望未来，东南大学一定会“竹箭”丛生……（完）（唐瑭 整理）
本文参考：《东南大学史》（第一卷）、《毓秀东南》
