有人说他傻，都与这个时代脱节了，宁可住在70平米的陋室，也不要学校新分的大房子，他觉得家里人口少，够住就行；有人说他根本不像大牌教授，喜欢诗吟作对，为人谦和低调；有人说他洒脱，从教三十年来，编写的书除了《结构力学》，就是《趣味结构力学》，授课范围也仅限于东大，其他地方再高的报酬也不去兼职，他说自己就是喜欢教学，喜欢让他魂牵梦萦的三尺讲台……他就是单建，我校土木学院的“明星”教授，更是学生心目中最“资深”的“孩子王”博导。他1946年6月生于江苏泰州，1981年起在我校任教，1994年获国务院政府特殊津贴。2010年，单老师被“评师网”评为“2009土木及建筑专业最受欢迎的十大教授（211院校类）”第一名。
三尺讲坛 耕耘不辍
单老师非常热爱教学工作，并从中享受那份传道、授业、解惑的快乐。虽已年过花甲，身为教授、博导的他仍然坚持为本科生上课。他说：“只要学生不嫌我老，只要我还没有退休，我就要一直为他们上课！”学生打心眼里喜欢这个高瘦的“老头”，也由衷地喜欢他上的结构力学课。
结构力学是土木工程专业的主干课程，很重要也很难学。“大学里最低的分数”往往产生于此，甚至补考、重修的难度也毫不含糊，很多同学对它望而生畏。力学理论多枯燥乏味，但单老师却似有“魔戒”一般，能将艰涩、生硬的概念化繁为简，并能结合工程实践及日常生活展开讲解，融趣味于其中，硬是使这门艰深枯燥的课变得严谨简明、形象生动，这样的教学方式常使学生有如沐春风醍醐灌顶般的豁然开朗。他在课堂上从来不是“一言堂”，总能在恰当的时候抛出问题，启发学生积极思考，举一反三，鼓励大家大胆说出自己的想法。学生们都说，搞土木工程的靠结构力学吃饭，而单老师就是行业入门的“引路人”和“把关人”。
凡是他上课，同学们总是会在课堂上抢占位置，争坐第一排。他给本科生上课，教室里也常常挤满了研究生或考研的学生。“课堂上的单老师总是神采飞扬，气宇轩昂，抑扬顿挫总关情。让学生学到知识之外，更感受到了师者的力量，‘以天下为己任’的豪情。”土木学院大四的曾以华忆及上结构力学课时的情景，如是说。
如果在九龙湖校区有上午的课，单老师多半会在头一天傍晚佇３底〉骄帕蚋鹨桑蛟诿挥腥魏胃扇诺那榭鱿戮残谋缚巍?br> 在东大工作近30年里，他一直坚守在教学的第一线。他将教学当艺术、视讲台为舞台，力求给学生上专业知识的同时，也带给学生美的享受。他精心组织教学、潜心研究教学方法，出版了《趣味结构力学》一书，用生动有趣的语言将枯燥的力学课程变得轻松活泼，极大地提高了学生学习结构力学的兴趣。他创立趣味教学法作为东南大学结构力学教学的特色而闻名全国。
在学生的眼里，单老师非常严谨。他对学生的每一篇论文，大到论文的层次结构，小到标点符号都会一丝不苟地修改，常常改到“面目全非”。后来学生发论文，自己不改上三五遍，根本不敢送单老师看，怕被“老单”改得太难看。
他也是出了名的随和、谦逊，经常不耻下问。在编写《趣味结构力学》一书时，他会对书名的英文翻译究竟是《FunwithStructuralMechanics》还是《InterestingStructuralMechanics》讨教在美国土生土长的小侄子，也会在制作PPT文档时就有关技术问题请教自己的研究生。2008年，大二的杭锡英和李秋熠两位同学发现了单老师讲课中的一个失误，并在课后向单老师当面指出，他非但没觉得难堪，反而特高兴，对她们大加赞赏，除了当众纠正自己的失误外，还送给她们每人一本他刚出版的《趣味结构力学》作为奖励。后来，这两位同学被评为土木学院那一届学生中仅有的两名“学习优秀生”。单老师知道后十分欣慰，赋诗一首送她们：“质疑汗浃先生背，颁奖花开学子颜。讲席风清人自乐，龙湖春早雨潺潺”。通过结构力学，也通过自己的诗词，单老师与学生结下了深厚的友谊。同学们在成长中遇到的问题，也会乐意地向他诉说。
诗以咏志 别样情怀
言单，必言其诗。诗词是单老师从青年时期直到今天的挚爱，也是令学生们喜欢、仰慕他的神韵。
“文革”期间，单老师开始接触格律，并与诗歌解下了不解之缘。1967年，时值“文革”中学生大串联，在从长沙徒步走到厦门的漫漫长路上，因有了诗歌的陪伴，年轻的他也不再孤单。大学毕业后，他也曾经历了一段艰难人生，上巴蜀，下煤井，蹉跎岁月中一直没有放弃的是对土木工程的学习和诗歌的写作。他用诗词记录岁月，陶冶性情，四十余年来，始终笔耕不辍，近年来还与东南大学校歌的词作者王步高老师一起主编了《东南大学校园诗词选》。
单老师的诗词，大致可分为两类：
一类是平生经历，人生感悟。在他的笔下，有游巴蜀，临岱顶，登黄山，上井冈，“男儿壮志，高歌慷慨，要向天涯鸣鼓”；有感叹人生无常，下煤窑、出巴山，“回首盐场，忽然路转，便作天涯隔”；有畅想重回母校，孜孜苦读，“清华园里，伴灯迎起红日”；有赠与亲友，写于妻女，“聚少离多休叹息，岂在朝朝暮暮？”
再一类是感怀国事，记录历史。毛主席逝世，邓小平复职，“八一”建军五十周年，“七七”事变七十周年，“嫦娥一号”探月，举凡历史大事，他都用诗抒发情感，留下了永久的记忆。
2008年奥运会中，中国代表队每获一枚金牌，他就写一首诗发表在第二天的清华大学校友网上，总共写了51首；汶川地震时写的那首《念奴娇》也非常感人，学生都不自觉地手抄下来，争相吟诵：“山崩地裂，恨苍天、暴殄世间珍物！梦绕剑南形胜处，满眼断垣残壁。骨肉流离，生灵涂炭，一夜头飞)。八方驰救，神州尽是英杰。”
2009年教师节，学生们给单老师送来了一束鲜花，他深有感触，吟诗一首：“讲台黑板爱无涯，未有文章号大家。自诩平生清似水，年年此日受鲜花。”
2010年，单老师被“评师网”评为“2009土木及建筑专业最受欢迎的十大教授（211院校类）”第一名。他深知这一荣誉主要体现了学生对自己的厚爱，又写了一首诗向同学们表示感谢：“学子心投师网中，青春厚爱及诗翁。黄金书屋千钟粟，不换湖边桃李风。”
他的诗歌里有国际国内时事，有生活点滴的趣事。大到汶川地震、北京奥运会，小到邻居家的狗、田园的蟋蟀都可以入诗。他常常用两节课间五分钟休息时间，在黑板上写下自己最新诗作。他要让课堂时间不打折，课间加赠诗词小“点心”。评师网上，学生留言“喜欢他的讲课，还有他身上的正气和文气”。
豪迈人生 静观沧海
有同学说，读单老师的诗歌，有稼轩的豪迈，有太白的浪漫。而单老师正是诗如其人，人生如诗。
这么多年来，单老师依旧坚守着“热血青年”的那份热情与韧劲。文革期间，他和同学一起大串联，曾从长沙徒步走到厦门；文革后期又去陕南山区建矿、挖煤；59岁那年夏天，他从南京骑自行车回家乡泰州，日行三百余里；他喜欢游泳，一口气能游2000米以上。他的故事也许算不上惊天动地，却是我们身边的一股朴素而具有很强感召力的暖流，让你不得不思考生命的广度与精度。
单老师身上那股“热血劲”深深地吸引了学生们。去年上半年土木学院成立了学生自行车协会，每学期出去两三趟。大家还邀请单老师一起骑车绕南京城环行，他欣然应允，还一个人提前骑车为同学们探好路线。
他淡泊一生，至今还住着校东的两室一厅的小房子。当年学校分将军路的房子，他觉得自己家里人口少，房子够住，就压根没去申请。别人说他傻，他只是淡然笑笑“身外之物而已”。
有学生说，“单老师个子很高很瘦，身板也特直，他做人也是方方正正，让大家不得不仰视他精神上的‘高度’。”
泰戈尔说，让生命如夏花般绚烂，单建老师正是用诗歌、热情执著地诠释着他的人生。人生豪迈，师者无悔，静观沧海，荣辱不惊。（周娅）
