新华报业网－新华日报 2009-11-10
南京 雷 雨
昨晚，看《为书籍的一生》，睡迟了。今天一早，7点半坐56路车到单位，打开电脑，看到唐德刚先生26日去世的消息，不禁一阵错愕。唐先生是著名美籍华人学者、历史学家、传记文学家，他在美国旧金山家中因肾衰竭过世，享年89岁。
唐德刚先生生于安徽合肥。但他给我说，他祖籍是南通如皋，曾经参军并做过中学教员。1939年秋考入重庆国立中央大学历史学系，1948年赴美留学，获哥伦比亚大学博士学位后，留校任教。1972年受聘为纽约市立大学教授，后兼任系主任12年。
身为中国近代史大家，和台湾的郭廷以先生一样，唐德刚也是海外华裔史学家中口述史的主要推动人物。他与当时民国政要如顾维钧、李宗仁、陈立夫、张学良等人多有接触，和当时人在纽约的胡适先生则为忘年交。曾著有《李宗仁回忆录》、《胡适口述自传》、《顾维钧回忆录》、《晚清七十年》、《张学良口述历史》等。
唐先生的散文可读性也颇高，旅美学人夏志清教授在《胡适杂忆》序中说，唐德刚先生“应公认是当代中国别树一帜的散文家。他倒没有走胡适的老路，写一清如水的纯白话。德刚古文根底深厚，加上天性诙谐，写起文章来，口无遮拦，气势极盛，读起来真是妙趣横生”。
唐德刚先生与龙应台一样，特别抱有不忘历史的深沉忧患，入世情怀尤为强烈。龙应台看到李登辉接受日本人采访时的不当言论，马上给李写公开信。唐曾参与发起在全球征集一亿人签名要求日本偿付战争赔款的运动。
其夫人吴昭文，是中国国民党元老吴开先之女。吴昭文说，唐德刚生前饱受肾病折磨，后来决定不再洗肾，在旧金山家中安详辞世。
唐先生的文章多用口语，说到激动情切时，会难以遏止自己的情绪，忍不住要痛骂几声。上个世纪末的最后一年，他的《晚清七十年》在大陆甫一出版，不胫而走，算是打开了另一扇窗。有人说，唐先生也是散文家，我更认为他是不循规蹈矩的大众化史学家，唐也写小说、散文，但唐与龙应台这样的散文大家截然不同。两者虽同为大学教授，但唐侧重学问，龙应台更重才情。
大概10年前，东流先生在省政协文史委担任副主任，有一个民国史研讨会在长江路上的总统府召开，已经名满天下的金冲及先生在大会上发言。唐德刚先生也应邀与会。东流先生知道我喜欢唐德刚先生的文章，让我赶到总统府，去见唐先生。他问我，哪里人哪个学校毕业的？我说求学于四牌楼六朝松下的东南大学，来自中原。他说，郭廷以也是东大毕业的，与你同乡。我问他关于张学良的访谈为何突然中止了？他说，有一个女人捣鬼，搞不下去了。唐先生在我的本子上写了“中华五千年晚清七十年”，作为留念。他的《晚清七十年》，当时正在热卖之中。据陈凯歌自己说，他拍《梅兰芳》依据的是唐德刚先生的本子。关于梅兰芳，唐先生的《梅兰芳传稿》在中国工人出版社出版了。看过方知，唐先生对梅的理解，实在是精辟深刻，眼光独到。
今年四五月份，有机会在美国盘桓数日，也去了旧金山。但怎么也没有想到，唐德刚先生就住在旧金山。假如知道唐先生在此，托人联系一下，也许还能见先生一面。好在，有先生的书在身边，温书追思，也算是一种缅怀吧！
