2016-03-04 【新华日报】第10版
3日下午，东南大学九龙湖校区的礼堂内挤满了人，世界著名实验物理学家、诺贝尔物理学奖得主丁肇中在这里亲自教授“AMS的最新发现”，带领同学们探索最神秘的“暗物质”。
作为笼罩21世纪物理天空最大的“乌云”，当前世界多国都在苦苦寻觅“暗物质”的身影。由于宇宙中90%的物质看不见，所以称为“暗物质”，丁肇中牵头的AMS实验实际上是将一个精密高能量的磁谱仪送到太空，在宇宙中亿万个来来往往的高能粒子中捕捉正电子，并且测定它们的能量，从而寻找反物质和暗物质的存在。AMS实验由16个国家和地区、600位顶尖科学家参与，2002年，丁肇中和东大签订了AMS合作协议，东大成为第一所参加该实验的大学。
AMS是一个规模宏大、历时已有20年的科学实验。丁肇中介绍，国际空间站是在月亮和金星之外最亮的星，造价达1000亿美金，是唯一能在太空直接测量宇宙带电粒子的实验站。这么昂贵的实验曾经一度被喊停，所有科学家被迫同意，只有丁肇中不同意，“花了1000亿是为了做科学，怎么能把科学取消掉？”
站在发现暗物质的“边缘”，该实验可谓举世瞩目。丁肇中透露，根据目前的实验结果来看，实际数字和预想的不一样，具体发现要等到2024年公布。为了确定暗物质信号，实验需要精确地测量正电子、反质子信号直至2024年。丁肇中说，根据他们测量的正电子和反质子结果，都和暗物质的理论是符合的。但是，也有一些实验结果“出人意料”，例如，宇宙周期表上的原子，如质子、氦、锂等等的能量分布都与现有的宇宙线理论不符合，还需要加以研究。曾经有媒体报道说已找到暗物质来源，其实是不实的。
在报告会后，丁肇中教授与同学们进行了交流。他的“不知道”风格素来为人称道，两年前，丁肇中教授曾在南京医科大学作过一场演讲，面对学生的提问，他总是回答“不知道”“不了解”“不便评价”；昨天，面对东大学子的“百花筒”式提问，丁教授依然秉持了一贯“倔强”的风格，坚持对不知道的事情说“不”。
不过，当有同学提到“暗物质”和“引力波”之类的东西，离非专业的大众来说很遥远。对此，丁肇中却显得异常认真，开始了最长段的回答，“120年以前，电子被发现了，然后X光被发现了，当时大家觉得这完全是很神秘的事情，跟日常生活没有关系，现在电子和X光影响整个人类。上世纪30年代，最尖端科学原子物理、量子科学大家也认为离我们很遥远，可能对生活没有意义，而现在你们用的手机就是从当时最尖端的、最没有意义的理论发展出来的。40年代就是原子核物理，现在用在能源领域，所以说人都是好奇的，因为好奇你才向前走。从一个发现到运用可能要20、30、40年，但应用以后，人的生活就改变了。”
本报记者 杨频萍
